¿Qué son las lentillas progresivas?

Definición

Las lentillas progresivas son lentes de contacto que incorporan distintas potencias dentro de una misma lente para permitir el enfoque a varias distancias. Se conocen también como lentillas multifocales y están pensadas principalmente para personas con presbicia.

En lugar de corregir solo la visión de lejos o solo la de cerca, distribuyen las graduaciones de manera que el ojo y el cerebro puedan aprovechar la zona adecuada según la tarea: leer, mirar una pantalla o conducir.

Relación con la presbicia o vista cansada

La presbicia es la pérdida progresiva de la capacidad de enfocar de cerca que aparece de forma natural con la edad, normalmente a partir de los 40-45 años. No es una enfermedad, sino un cambio fisiológico del cristalino.

Las lentillas progresivas son una de las opciones para compensar esta dificultad de enfoque cercano manteniendo, al mismo tiempo, una buena visión de lejos.

Monofocales frente a multifocales

Una lentilla monofocal tiene una sola potencia y corrige una única distancia. Si la usas para ver bien de lejos, probablemente necesitarás gafas de lectura para cerca.

Una lentilla multifocal, en cambio, combina varias potencias para cubrir varias distancias con la misma lente, reduciendo la necesidad de gafas adicionales en muchas situaciones cotidianas.

Lentillas progresivas frente a gafas progresivas

Aunque comparten el objetivo de corregir varias distancias, funcionan de forma muy distinta. En una gafa progresiva, mueves la mirada por la lente (arriba para lejos, abajo para cerca). En una lentilla progresiva, las distintas potencias están repartidas de otra manera y el cerebro selecciona la imagen útil mediante la visión simultánea.

Por eso, la experiencia visual no es idéntica y la adaptación requiere su tiempo: no se trata simplemente de sustituir una solución por otra.

El principio óptico de forma sencilla

La visión simultánea significa que llega a la retina más de una imagen a la vez. Con la práctica, el cerebro aprende a priorizar la imagen nítida e ignorar la borrosa según lo que necesitas ver.

• Visión lejana: para conducir, ver la televisión o desenvolverte en exteriores.
• Visión intermedia: clave para el ordenador, el salpicadero del coche o cocinar.
• Visión cercana: para leer, mirar el móvil o realizar trabajos de detalle.

El papel del cerebro y las expectativas realistas

La adaptación a las lentillas progresivas es tanto óptica como neurológica. El sistema visual necesita un periodo de aprendizaje para interpretar correctamente las imágenes simultáneas.

Las expectativas realistas son fundamentales. La calidad visual puede ser muy buena, pero no siempre equivale exactamente a la de unas gafas perfectamente graduadas para una única distancia.